算額とは、神社仏閣に掲げられた、数学の問題の書かれた 絵馬でのことである。
　算額は、数学の問題が解けたことを神仏に感謝し、ますます勉学に励むことを祈願して奉納された。

　はじめの頃、算額は、問題が漢文で書かれた文章題で、結果が高次方程式となる複雑なものが多く、数学 の知識のある人でないと見る気になれないようなものが多かった。
　平面図形などの図形問題は、人 の気をひきやすく、さらに彩色をすればより人々の目にとまるようになる。

　こうして、算額の内容は複雑な高次方程式から図形問題へと移行していった。